คุณสมบัติสามประการที่เติมของเหลวดูเหมือนจะแห้งทะเลสาบสามแห่งบนดวงจันทร์ไททันของดาวเสาร์ได้ขึ้นและหายไป ก่อนหน้านี้นักวิจัยเคยเห็นหลักฐานว่าทะเลสาบของไททันซึ่งเต็มไปด้วยไฮโดรคาร์บอน เช่น มีเทนและอีเทน หดตัวลงในช่วงฤดูร้อนของดวงจันทร์ แต่การวิเคราะห์ข้อมูลใหม่จากยานอวกาศแคสสินีที่หมดอายุขัยทำให้เห็นแวบแรกของทะเลสาบที่หายไปโดยสิ้นเชิงจากใบหน้าของดวงจันทร์ นักวิจัยรายงาน ว่าการค้นพบทะเลสาบผีเหล่านี้ให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่เกี่ยวกับร่างกายระบบสุริยะอื่นเพียงแห่งเดียวที่ทราบว่ามีวัฏจักรอุทกวิทยา นักวิจัยรายงานออนไลน์ในวันที่ 15 เมษายนในNature Astronomy
นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ Shannon MacKenzie
และคณะได้ค้นพบทะเลสาบที่หายไปโดยการเปรียบเทียบการสังเกตของ Cassini จากสองฤดูกาลที่แตกต่างกันของปีของไททัน ซึ่งกินเวลา 29.5 ปีโลก ท่ามกลางฤดูหนาวของไททันในปี 2006 การสังเกตการณ์ด้วยเรดาร์ของ Cassini ระบุว่าทั้งสามทะเลสาบเต็มไปด้วยของเหลว แต่เมื่อกล้องอินฟราเรดของ Cassini ได้รับการฝึกฝนในทะเลสาบในปี 2013 ในช่วงฤดูใบไม้ผลิของดวงจันทร์ กล้องทั้งสามตัวแห้งแล้ว
MacKenzie จาก Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory ในเมืองลอเรล รัฐแมริแลนด์ กล่าวว่า “ข้อเท็จจริงที่เครื่องมือ [อินฟราเรด] ไม่ได้ดูเหมือนของเหลวเลยเป็นเรื่องแปลก” ลึกและระเหยหรือซึมเข้าสู่พื้นดินเมื่อฤดูหนาวเปลี่ยนเป็นฤดูใบไม้ผลิ
ทะเลสาบไททันไม่เปราะบางทั้งหมด Marco Mastrogiuseppe นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์แห่ง Caltech และเพื่อนร่วมงานตรวจสอบข้อมูลเรดาร์ของ Cassini จากปี 2017 และพบว่าทะเลสาบอื่นๆ ของดวงจันทร์อาจมีความลึกมากกว่า 100เมตร ทีมงานได้รายงานผลลัพธ์เหล่านี้ในวารสารNature Astronomy ฉบับ เดียวกัน
MacKenzie กล่าวว่า “เราไม่สามารถพูดจากข้อมูลของ Cassini ได้จริงๆ” ว่าทะเลสาบผีสางจะหายไปหรือจะกลับมารวมกันอีกครั้งในฤดูหนาวหน้า เพื่อให้เข้าใจปรากฏการณ์ทะเลสาบแฟนทอมอย่างถ่องแท้ “สิ่งที่เราต้องการจริงๆ ในอนาคตคือยานอวกาศไททันบางประเภท — บางอย่างเช่นที่เรามีที่ดาวอังคารกับ [Mars Reconnaissance Orbiter] หรือ Lunar Reconnaissance Orbiter บนดวงจันทร์ทำให้เรา สังเกตซ้ำ”
ไม่นานหลังจากการค้นพบนั้น Charbonneau, Brown
และนักดาราศาสตร์อีกกลุ่มหนึ่งได้ตรวจสอบดาวฤกษ์เพื่อดูว่าดาวเคราะห์ของมันจะปิดกั้นแสงดาวบางส่วนหรือไม่ ผู้สังเกตการณ์สามารถเห็นความสว่างลดลงได้ก็ต่อเมื่อระนาบที่ดาวเคราะห์โคจรอยู่ในแนวเดียวกับโลก ร่างกายที่โคจรรอบ HD 209458 เป็นดาวเคราะห์นอกระบบเพียงดวงเดียวที่มีการจัดตำแหน่งดังกล่าว การหรี่แสงที่นักวิจัยตรวจพบเผยให้เห็นมวลและรัศมีของดาวเคราะห์ (SN: 11/20/99, p. 324: http://www.sciencenews.org/sn_arc99/11_20_99/fob1.htm)
การจัดเรียงตัวร่วมกับความใกล้ชิดของดาวเคราะห์กับดาวฤกษ์แม่ของมัน ทำให้เกิด “โอกาสอันยอดเยี่ยมในการเรียนรู้เกี่ยวกับชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์” ชาร์บอนโนกล่าว
ความร้อนแรงจาก HD 209458 ทำให้ชั้นบรรยากาศของโลกพองตัวเหมือนบอลลูนอากาศร้อน ซีเกอร์และนักวิจัยคนอื่นๆ คำนวณว่าชั้นบรรยากาศมีความบางเพียงพอที่ทุกครั้งที่ดาวเคราะห์เคลื่อนผ่านหน้าดาวฤกษ์ แสงดาวบางดวงจะกรองผ่านชั้นบรรยากาศชั้นนอกแทนที่จะปิดกั้นทั้งหมด
แบบจำลองแนะนำว่าชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์มีเพียงปริมาณโซเดียมเพียงเล็กน้อยเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ทีมของ Charbonneau ได้ค้นหาองค์ประกอบนี้เพราะแม้ในปริมาณเล็กน้อยก็สามารถดูดซับแสงได้มากพอที่จะตรวจจับด้วยสเปกโตรมิเตอร์ของฮับเบิล
ฮับเบิลตรวจพบโซเดียมไม่กี่ส่วนต่อล้าน แต่นั่นน้อยกว่าแบบจำลองที่คาดการณ์ไว้มาก บรรยากาศอาจมีโซเดียมน้อยกว่าที่คาดไว้ Seager กล่าว คำอธิบายอีกประการหนึ่งคือชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ต่างด้าวประกอบด้วยเมฆที่หนาแน่นและอยู่ในระดับสูง เมฆเหล่านี้จะป้องกันแสงดาวไม่ให้ทะลุเข้าไปในชั้นบรรยากาศซึ่งโซเดียมส่วนใหญ่อาจอยู่
Charbonneau, Brown และเพื่อนร่วมงานวางแผนที่จะค้นหาก๊าซมีเทน ไอน้ำ โพแทสเซียม และสารเคมีอื่นๆ ในบรรยากาศ
ดาวเคราะห์ที่ร้อนแผดเผาที่โคจรรอบ HD 209458 ไม่น่าจะช่วยชีวิตได้ แต่นักดาราศาสตร์สามารถใช้เทคนิคการค้นหาแบบเดียวกันนี้เพื่อสำรวจบรรยากาศของดาวเคราะห์นอกระบบที่เย็นกว่าและมีอัธยาศัยดีกว่า บรรยากาศของดาวเคราะห์เหล่านี้อาจมีออกซิเจนและสารเคมีอื่นๆ ที่ผลิตโดยสิ่งมีชีวิต Charbonneau กล่าว
Credit : steelersluckyshop.com thebeckybug.com thedebutantesnyc.com theproletariangardener.com touchingmyfatherssoul.com veslebrorserdeg.com walkernoltadesign.com welldonerecords.com wessatong.com wmarinsoccer.com xogingersnapps.com
